Comunicaciones 101
Las comunicaciones con el mundo exterior en la pequeña comunidad de San Luis del Río, Oaxaca, donde crecen los magueyes y se produce el mezcal, se han desarrollado a su propio ritmo. La primera línea telefónica se instaló en una ubicación del pueblo hace unos quince años. Cualquiera que llamara a alguno de los quinientos habitantes del pueblo llamaría a esta línea. La persona que respondía tomaría un mensaje y pediría al llamante que volviera a llamar en quince o veinte minutos. El mensaje se transmitiría luego a través del megáfono del pueblo, que aún es una herramienta común en este y muchos otros pueblos zapotecas y remotos con privilegios ejidales o de tierras.
El megáfono, con su sonido áspero, anunciaría que Don o Doña (insertar nombre aquí) tenía una llamada telefónica y, si escuchaban esto, ¿podrían por favor ir a la casita, o caseta, para esperar a que el llamante intentara hacer su segunda, tercera o cuarta conexión?
Comunicaciones 201
La televisión por satélite llegó antes de que la mayoría de las casas pudieran estar equipadas con su propia línea telefónica privada. Aun así, las líneas privadas no tenían códigos de área de Oaxaca, lo que las hacía propensas a fallos. Los socios productores de Del Maguey, la familia de Paciano Cruz Nolasco, pasaron por cinco números de teléfono diferentes y varias variaciones de líneas telefónicas entre 2014 y 2018.
Nariz a Nariz
La belleza de esta versión agujereada del progreso implicaba que todas las interacciones reales tenían que hacerse en persona, o “nariz a nariz”, como a menudo decía Ron Cooper, Fundador de Del Maguey y Guardián de las Costumbres.
Sin embargo, San Luis del Río no está particularmente cerca de lo que algunos podrían llamar “la acción”. A medida que las carreteras han mejorado constantemente con el tiempo, sigue siendo un viaje de dos horas y media desde Oaxaca de Juárez, y dos horas entre la bodega de embotellamiento de Del Maguey en Teotitlán del Valle.
Los habitantes de la ciudad que intentaban llevar a cabo sus negocios de cultivo de maguey o producción de mezcal a través de las redes celulares podían captar la primera señal en el pueblo de Totalapam, a una hora de San Luis del Río hacia Oaxaca, o en la comunidad de cultivo de maguey de Soledad Salinas, otra hora en la dirección opuesta, hacia el Istmo mexicano.
Comunicaciones 301
En lo que respecta a Internet, la historia siguió siendo la misma, con breves destellos de avance hacia el impresionante y señal interrumpida valle que llevaba al pueblo. En 2017, una familia logró instalar un sistema básico de Internet por satélite en su hogar. Vendían fichas, o tarjetas de tiempo, a aquellos lo suficientemente pacientes como para esperar diez o veinte minutos para abrir su correo electrónico o cuenta de Facebook.
Como resultado, el equipo de Del Maguey en México ha pasado los últimos años explorando diversas opciones para determinar si existen tecnologías viables disponibles para llevar telecomunicaciones o un servicio de Internet confiable al pueblo.
En Teotitlan del Valle, logramos tener éxito al introducir competencia en ese pueblo para convencer a la gigante de las comunicaciones nacional de que estos pueblos merecen una infraestructura mejorada y un servicio al cliente de calidad.
Skynet-no, no ese
Después de suficiente investigación y presupuesto, recibimos la noticia de Sky Net, un proveedor de internet rural en Oaxaca, de que sería posible instalar una señal de onda de radio de torre a torre en San Luis del Río.
Un puñado de otros proveedores siempre nos habían dicho que sí, sería posible instalar este tipo de sistema en el pueblo, pero debido a la topografía del valle, muy probablemente tendríamos que instalar una serie de torres, a un costo bastante alto, para entregar la señal allí.
Con Skynet, nos explicaron que con una torre bien posicionada cerca de la frontera de Oaxaca-Veracruz, se creaba una apertura gracias al descenso de las colinas onduladas por encima de San Luis del Río.
Instalación de una señal
Nos pusimos en marcha una mañana de agosto de 2018 con machetes en la mano y nos dirigimos a la cima de la colina donde se podría instalar la torre receptora de la señal. Nos llevó unas tres horas abrirnos camino a través de la maleza, pero encontramos el lugar ideal para la torre.
A partir de ahí, todo se movió extremadamente rápido. Del Maguey ya se había comprometido con gusto a pagar los costos de instalación para las primeras veinte familias que quisieran internet.
La torre se instaló en un plazo de dos semanas, y las veinte viviendas (incluida la palenque de DM) tenían señal de internet antes de finales de agosto. No solo eso, porque ninguna empresa de telecomunicaciones está trabajando en la zona, cada casa ahora tiene una línea exterior que les permite hacer cualquier llamada telefónica en América del Norte, de forma gratuita, durante cinco minutos. Luego, la conexión se detiene y simplemente tienen que volver a llamar, si es necesario. Se pueden tener muchas conversaciones importantes en cinco minutos. Suma Whatsapp y la mensajería wifi, y San Luis del Río tiene acceso a casi todos los medios que tiene el resto del estado.
Comunicaciones 401
Después de un par de meses de observación, la instalación parece ser un éxito. Siempre hubo cierta vacilación al pensar en ciertas circunstancias negativas que acompañan a una mayor accesibilidad a cualquier tipo de información, pero esa preocupación ha sido de corta duración.
El acceso a la educación y la información es un derecho humano básico, un derecho que ha sido negado o seriamente obstaculizado en muchas comunidades oaxaqueñas a lo largo del tiempo.
Como resultado, estamos contentos de haber logrado esta tarea desde la perspectiva de la sostenibilidad social y esperamos seguir informando sobre otros proyectos en curso.
¡Stigibeu!
